Cultura do cheque

Eu ainda sou do tempo em que íamos ao hipermercado e as compras da semana eram pagas por cheque. Com a evolução das caixas registadoras, a máquina passou a preencher o cheque e só era preciso assinar. Hoje em dia, tanto quanto me é dado perceber, o cheque foi largamente ultrapassado pelos cartões de pagamento.

Tudo me parece normal e para mim o cheque é um meio de pagamento arcaico, ainda que ainda tenha as suas virtudes nos tempos que correm, em situações específicas. No entanto, foi para mim chocante ouvir um jovem na casa dos 25 defender o cheque como melhor meio de pagamento que um cartão bancário! Claro que isto se passou em França onde eles são bem agarrados às suas invenções, por mais ultrapassadas que estejam e onde a cultura do cheque, independentemente da quantidade de papel e de trabalho desperdiçado, resiste ao avanço dos tempos, da tecnologia, da ecologia e do senso comum.

Galileo

Foi hoje lançado o primeiro satélite do programa Galileo (FAQ sobre o projecto no site da BBC).
Falou-se muito deste projecto europeu na altura em que finalmente se decidiu avançar com um projecto europeu para eliminar a dependência europeia do GPS (americano).

Muita gente não sabera mas o GPS europeu dá assim os primeiros passos no ar!

Voar da Portela

Em alguns aspectos, voar da Portela foi hoje para mim uma agradável surpresa!

Em primeiro lugar ao chegar à zona de check-in da TAP (que normalmente é caótica, com uma longa fila para todos os que voam para a Europa, independentemente do voo ser na próxima hora ou daí a várias horas) deparei-me com o panorama inédito (para mim) de haver 4 guichets disponíveis para me atenderem.

Em segundo lugar a menina que escolhi para fazer o meu check-in foi super simpática. Por ela fiquei a saber que a enchente deveria estar quase a chegar (eram 11h de um dia de semana!).

Em terceiro lugar, também o pessoal do controle raios-X era muito simpático, fazendo esquecer o incómodo que é ter que tirar o cinto, o relógio e o portátil.

Seria por estarmos na época natalícia?

Posts em PT

Ao vir a PT para o Natal não queria passar o tempo a escrever posts negativos. Mas é sempre a mesma coisa: são as críticas que movem montanhas e os posts positivos ou são ofuscados ou ficam para mais tarde. Não me levarao a mal...

Millennium BCP

Já há muito tempo que tinha pensado fazer um post para me queixar do sistema bancário holandês. Lá vai ter que continuar como draft, pois hoje passei no Millennium bcp!

A minha ideia era simples: mudar a assinatura que tenho no banco para voltar a ficar igual à do BI. Pensava eu que era simples... mas não. Graças a uma nova lei de Novembro de 2005, para fazer qualquer alteração de dados pessoais, é necessário, para além da identificação, o cartão de contribuínte (cuja cópia já tinham desde a abertura da conta!) e um comprovativo de morada. Felizmente a carta de condução também serve pois não tenho contas de água ou luz em meu nome... Até aqui tudo bem. Pouco antes tinha passado pela CGD onde me tinham pedido o mesmo mais um comprovativo de actividade profissional. Ora como desempregado... resolvi deixar o assunto em águas de bacalhau...

Mas, para além destas brutais evoluções na desburocratização do país (ironia!) supostamente impostas pelo Banco de Portugal (que poderiam ter alguma lógica se fossem bem transpostas), o que me leva ao post são os processos avançadissimos (leia-se da idade da pedra) que o Millennium bcp usa para mudança de assinatura. Em vez de ter que assinar um papel e, eventualmente juntar a documentação em falta, lá tive que preencher uma ficha de conta, uma ficha de cliente e ainda assinar um outro documento. Claro que apesar de não haver qualquer dado a alterar (para além da assinatura) tive que preencher tudo do início, como se não tivessem qualquer informação minha no banco (ou seja, 3x o meu nome e morada, 2x os nomes dos meus pais, dados do BI,...)! É a evolução tecnológica que chega ao Millennium: sendo cliente há mais de 6 anos tenho que preencher à mão mais papéis para mudar a assinatura do que tive que preencher para abrir a conta!

Tudo isto demorou mais de 45 minutos! Conclusão: pensem bem na vossa assinatura antes de abrirem uma conta no Millennium!

PS: Assim fiquei também a perceber que o Millennium bcp não é amigo do ambiente... quantas árvorezinhas estão eles a matar para alimentar a sua fome de papelada inútil?

Pako da TMN

Chegado a PT lá fui eu ligar o meu cartãozinho de telemóvel português. Como é um Pako (TMN) e não fiz nenhuma chamada não gratuita nos últimos três meses, o cartão estava inactivado. Tudo bem, são assim as regras, há que respeitar.

O problema (porque tinha que haver algo de especial para merecer a minha atenção) é que ao tentar fazer uma chamada, tive direito à menina da gravação que diz “O seu cartão não lhe permite fazer esta chamada. Por favor contacte o Serviço de Apoio ao Cliente 1696”. Como devem ter advinhado que se tratava de um emigrante, a mensagem lá passa logo a seguir em inglês. Mas o que é mesmo ridículo é que ao marcar 1696 do mesmo telemóvel a chamada gratuita, que eles me tinham dito para fazer, apenas dá acesso à mesma gravação que me diz para ligar 1696...

Se bem percebo devo ter um outro telemóvel TMN para quando o normal não funciona!

Claro que tive que fazer a minha reclamação quando falei com o Serviço de Apoio ao Cliente de um outro telemóvel. Como já se sabe que eles funcionam bem, espera-se o mesmo resultado que obtive da outra vez que a mesma situação ocorreu.... nenhum!

Monteiro e Sousa em PT

Algures na A1 (Porto-Lisboa) vi um cartaz com a cara do Tiago Monteiro. Em letras garrafais lia-se algo do género "Para este Natal desejo que todos cumpram os limites de velocidade". Francamente! Ainda se ele dissesse... que todos conduzam de forma civilizada! Desceu na minha consideração seja por pensar o que está escrito, seja por vender a cara por coisas em que não acredita.

Por outro lado, pareceu-me ouvir Carlos Sousa dizer em entrevista na rádio que um problema grave dos limites de velocidade actuais com os carros e auto-estradas que temos em PT é a sonolência que provocam aos condutores. Como apanhei a reportagem já a meio não tenho a certeza que fosse essa a ideia expressa, ou apenas o que eu queria ouvir!

Tal como já escrevi antes, sou contra a caça à multa por excesso de velocidade e a falta de civismo, bom senso e respeito pelos outros que tanto se vê nas estradas portuguesas...

Limpeza em PT

Não é certamente o ponto principal da notícia do Público de sexta-feira, mas não pude deixar de reparar no pormenor.

Um jovem foi esfaqueado no Porto a meio da tarde. Acompanhado da respectiva fotografia do local, lê-se no Público: “Quatro horas depois, ainda se podiam ver no chão os sinais da ocorrência. Uma porção de areia cobria o sangue da vítima. Perto dela, por cima dela, ficaram abandonados restos dos materiais usados por quem lhe prestou socorro.” Posso imaginar que seja complicado para os socorristas fazerem a limpeza do local numa emergência (embora possam fazer um esforço para não deitarem lixo para o chão) mas e quem lá foi deitar a areia? Não podia ter apanhado o lixo?

Espero que pelo menos fossem apenas as embalagens de alguns materiais usados e não os ditos materiais...

Voar TAP II

Pese embora os problemas com a reserva do voo e o pagamento das taxas do bilhete prémio, é bom voar na TAP e verificar que eles acataram pelo menos duas das minhas três sugestões de um post anterior.

Certamente não será pelos preços muito baixos (mas competitivos), pela excepcional pontualidade, pela beleza das hospedeiras (que, no entanto, voltaram a rejuvenescer) ou pelas fantásticas refeições a bordo que valerá a pena voar na TAP (há alguma ironia na frase anterior!).
É pela simpatia do pessoal de bordo, pela garrafinha de tinto a acompanhar a sandocha e o queque, pelo jornal (português) que é distribuído aos passageiros e pelas canções de Natal do coro de Santo Amaro de Oeiras (ou semelhante) ao aterrar.

É Natal.... e cheguei a PT!

Greve no football

Depois de tanto alarido aqui há uns anos com a aparição das SAD e a implementação de regras para o saneamento financeiro dos clubes de football, como é que ainda é possível que uma situação de salários em atraso se prolongue durante tanto tempo na 1ª Liga Portuguesa sem que o clube seja sancionado? Serei só eu a não perceber?

REACH

Embora aparentemente ainda esteja relativamente longe da aplicação, a legislação sobre o registo e uso de productos químicos foi aprovada pelos ministros da EU.

Como seria de esperar os ambientalistas não estão contentes por acharem que não se foi suficientemente longe e a indústria acha que se vai longe de mais. Tal como acontece com muita da legislação generalista, este é um caso bem complicado.

Se bem que me pareça que a implementação de um programa de registo de substâncias seja desejável, convém não esquecer que não vivemos num mundo à parte. Tal como o protocolo de Quioto, é importante avançar com as reformas que nos tornam mais verdes e seguros mas é preciso fazê-lo de forma a que a nossa economia não perca competitividade devido a reformas abruptas e injustas.

Parece-me que é o que se está a preparar com a aplicação do REACH. Se uma empresa europeia tiver que usar substâncias não registadas na produção dos seus produtos (por exemplo, as tintas para a pintura dos carros), facilmente se tornará mais simples mudar as fábricas para fora da UE, onde o REACH não é aplicado e depois importar o produto final (não sujeito ao REACH) para a UE. Como se ainda não estivessemos a perder suficiente indústria para países onde a mão de obra é bem mais barata...

Acresce ainda que as empresas produtoras de produtos de alto valor acrescentado, aquelas que requerem pessoal altamente qualificado e que teriam mais problemas em ser deslocalizadas para fora da UE, trabalham normalmente com volumes (de substâncias) relativamente pequenos tornando a aplicação não faseada do REACH ainda mais penosa...

É um caso bicudo que precisa de ser bem equacionado...

Sociedade do conhecimento

Fala-se muito na Europa na sociedade do conhecimento e nas metas da Agenda de Lisboa (datada de 2000) mas o que é facto é que os progressos que estamos a fazer para nos tornarmos em 2010 na economia de conhecimento mais dinâmica e competitiva do mundo estão bem aquém dos nossos concorrentes.

Este post vem a propósito do investimento europeu em R&D (Investigação & Desemvolvimento). Nem tive coragem de ir procurar os desoladores números portugueses...

Uso do telemóvel

Este é um daqueles exemplos dos luxos dos países evoluídos.

Toda a gente já sabe que é perigoso conduzir e falar ao telefone, embora haja ainda muita gente que não liga.
Na Holanda já há muito que o falar ao telefone ao volante acarreta pesadas multas, frequentemente aplicadas. Na sequência lógica discute-se agora a proíbição do uso do telemóvel enquanto se conduzem bicicletas!

Claro que é um sinal de que se trata de um país evoluído por duas razões: primeiro porque a bicicleta é um meio de transporte equiparado ao carro (ao contrário do que acontece no código da estrada português, por aqui a bicicleta não tem sempre que ceder a prioridade!), segundo porque não tem muitos problemas mais prementes para discutir!

Eu sou contra a proíbição. De facto tento evitar usar o telemóvel enquanto conduzo mas é porque o vento normalmente provoca terríveis interferências quer na audição quer na qualidade do som recebido pelo interlocutor.

Filmes na SBS6

Nem os próprios holandeses parecem perceber a transcendente razão que leva um dos canais privados a interromper os filmes que transmite à noite durante 20 minutos para a transmissão de um programa de notícias nacionais (do género do antigo Regiões da RTP). Vá-se lá saber porquê o dito programa, Hart van Nederland (Coração da NL), passa impreterivelmente às 22h30 pelo que o filme que começa às 20h30 tem que ser interrompido. Podiam comecar o filme mais cedo, o programa mais tarde, ou pôr menos publicidade pelo meio... mas não!

Se bem que no dito canal isto aconteca sempre que a transmissão do filme demore mais de 2h (com os intervalos publicitários) acabo sempre por ser surpreendido com esta aberração quando tento ver um filme neste canal. A ver se finalmente aprendo!

Top Gear em LX

Ouvi dizer que no Top Gear da semana passada uma das reportagens se passava em Lisboa. O desafio era chegar do Castelo ao Rio tão depressa quanto possível e foi disputado entre uma BTT e um carro, não sei qual... Infelizmente não vi o programa, pelo que perdi a reportagem e não sei quem ganhou (embora aposte na bicla!).

Não sei se o Top Gear passa em PT mas é um programa bem fixe para que gosta de carros e humor britânico...

Call center?

Esta foi para mim uma estreia!

O telefone toca. Do outro lado está um rapaz que cordialmente se identifica com o nome e diz telefonar do programa Flying Blue da KLM/Air France. Até aqui tudo normal, lá vêm eles mais uma vez fazer marketing telefónico... mas na continuação (normal?) do seu discurso o rapaz diz-me que não sabe com quem queria falar pois a página (imagino que no seu terminal) desapareceu e ele não tem acesso aos dados do cliente. Desculpando-se pelo incómdo, pergunta-me se pode telefonar mais tarde.

Está bem... como queira...

Benfica!

Contrariamente às (minhas) espectativas o Benfica lá conseguiu ganhar ao Manchester United e passar à próxima eliminatória da Liga dos Campeões. Aparentemente a victória foi bem merecida mas já estou a imaginar os benfiquistas eufóricos, como se já tivessem ganho a taça! Desde ontem Koeman deve ser o melhor e acabou a crise... quiçá até domingo...

De qualquer modo, parabéns ao Benfica!

Línguas II

Em conversa com um amigo que esteve recentemente na Rússia, a trabalho, dei-me conta que estou super mimado.

À parte de todas as outras questões linguísticas* inerentes a muitas das experiências emigras e que recorrentemente são tema de discussão entre pares (de emigras, pelo menos nos meus círculos!), reparei no outro dia que, por acaso (e por força das escolhas de destinos de férias nos últimos tempos), acabei por me habituar a perceber sempre (e falar, ainda que por vezes mal!) a língua dominante dos vários países por onde ando com frequência. Isto ao ponto ridículo de me parecer estranho andar por um país onde a língua é muito diferente das minhas! Interessante, é também o facto de isso não me ter afectado de maneira alguma quando estive em Atenas no ano passado.

Parece que estou a ficar demasiado acomodado... talvez seja da idade... mas é melhor arranjar depressa uma viagem a um país com uma língua diferente...

... a ver se me curo!

* Por exemplo a aprendizagem de línguas, as línguas dos sonhos e a língua a ensinar aos filhos de emigras.

Línguas

Aqui há uns tempos, ao ler o post do Pauloya sobre a aprendizagem de línguas, lembrei-me de escrever acerca de um método que, por mais ridículo que pareça, tem até muita lógica.

Este método (para adultos) inspira-se na forma como as crianças, em geral aprendem linguas: sem aprenderem gramática (até entrarem para a escola, claro está), só com a prática.

O material de apoio para estes cursos consiste num livro de textos e em CDs com a versão audio dos mesmos textos. O aluno estuda os textos várias vezes, aprendendo a pronúncia dos CDs e a escrita do livro. Antes de passar ao texto seguinte o aluno deve passar num ditado do mesmo texto. A ideia é que num curto espaço de tempo (o método foi pensado para cursos mais ou menos intensivos) o aluno se habitue às regras gramaticais sem que estas sejam explicadas em detalhe e que adquira um vocabulário básico (as palavras mais usadas na língua estão contidas nos textos e vão-se repetindo!). À força da memorização dos textos e da prática da língua em aulas com um professor, os alunos vão progredindo de forma semelhante às crianças (mas de forma acelerada!).

No princípio pareceu-me um método algo descabido, mas funciona em grande parte dos casos, se houver abertura por parte dos alunos (e se conseguirem aplicar o método esquecendo as formas normais de aprender línguas).

Aqui é conhecido como Delftse Methode, e foi assim que aprendi o meu holandês básico!

Monteiro na F1 V?

Saiu a lista oficial de participantes no mundial de F1 de 2006 e Tiago Monteiro aparece na lista como primeiro piloto da Midland F1. Ele já tinha reclamado um acordo com a equipa, mas entretanto a equipa, cujo site só tem a primeira página, apenas confirmou dois holandeses como piloto e terceiro piloto.

Não percebo nada...

Lewinsky-Clinton

Com mais de três anos de atraso vi no outro dia grande parte do documentário/entrevista Monica in Black and White, obviamente centrado na versão de Monica Lewinsky do famoso caso com Bill Clinton e todo o processo que se seguiu.

Se bem que ela provavelmente não seja o anjinho que tentam que transpareça do documentário (como muitos criticaram na altura), o que é facto é que não deve ter sido nada fácil ter passado por toda aquela invasão de privacidade que foi o escrutínio mediático na altura.

Eu continuo com as ideias que já tinha na altura: foi um caso sórdido (a investigação de Ken Starr e todo o processo de impeachment; o caso entre o Bill e a Monica é lá com eles!) que tomou proporções aberrantes devido ao voyeurismo e falso puritanismo do povo americano (que depois acabou por levar por arrasto o mundo todo).

Lançamento de satélites

É um facto que não sigo propriamente a evolução das tecnologias de lançamento de satélites mas ao ver o programa "Megastructures" no National Geographic Channel, acabei de colmatar uma falha grave de cultura geral que não sabia que tinha.

Ainda ontem se alguém me falasse de lançamento de satélites de plataformas flutuantes pensaria que se estava a debater ficção científica... mas não! Desde Março de 1999 que há uma empresa privada que o faz. Transformaram uma antiga plataforma petrolífera em plataforma de lançamento e construíram um navio para ser o centro de controlo. Ambos estão estacionados em Long Beach, California e deslocam-se até ao equador para fazer os lançamentos.

Bem interessante... para quem gosta destes grandes desafios de engenharia!